[더뉴스코리아=박하나 기자] 일부다처제 근본주의 몰몬교(FLDS)의 교주 샘 베이트먼(46·Sam Bateman)는 2022년 8월 아동 학대 혐의로 체포된 뒤 3건의 아동 학대 혐의로 기소됐다. 하지만 베이트먼은 감옥에서도 12세에서 16세 사이의 미성년자들과 성적인 대화를 시도한 것을 뉴스위크와 다른 외신들이 보도했다.
미국 법무부 문서에 따르면 베이트먼의 교회는 '일부다처제'를 시행하는 '근본주의 몰몬 교단'의 일부이며 베이트먼에는 50 명의 추종자가 있었으며 그 중 20 명은 그의 아내였다. 그의 아내 중 9명은 미성년자로 알려졌다.
지난 8월 베이트먼은 아동 학대 혐의로 애리조나 공공안전국에 의해 체포되었고 이후 3건의 아동 학대 혐의로 기소되었다. 베이트먼은 감옥에 있는 동안 전화 통신 시스템을 이용하여 베이트먼은 감옥에 있는 동안 납치 및 미성년자 납치 음모에 가담한 것으로 알려진 세 명의 아내와 통화했다. 베이트먼은 통화중 미성년자 아내와 성적인 말을 주고받은 것이 밝혀졌다.
베이트먼은 미결구금중에도 아동 8명의 납치 또는 탈출, 어린이와 노골적인 성적 대화를 나눴으며 Coconino 카운티 상급 법원의 비접촉 명령을 위반했으며 다른 사람들에게 정부 증인을 위협하도록 지시했다고 미국 법무부는 밝혔다. 베이트먼은 2024년에 재판을 받을 예정이다.
