▲ 경북도교육감 출마예정자 마숙자, 김상동 단일화 만남 가져  © 더뉴스코리아

[더뉴스코리아=김두용 기자] 경북교육감 선거 출마를 준비 중인 마숙자 전 교육장과 김상동 전경북대 총장이 단일화 가능성을 열어두고 본격적인 논의에 착수했다.

두 후보는 최근 모처에서 회동을 갖고, 경북교육이 안고 있는 구조적 문제와 향후 개선 방향에 대해 심도 있는 의견을 나눴다. 이번 만남은 차기 경북교육감 선거를 앞두고 교육계 안팎에서 제기되는 변화 요구에 대응하기 위한 행보로 해석된다.

이날 회동에서 두 후보는 학령인구 감소, 지역 간 교육 격차, 현장과 동떨어진 행정 구조 등 경북교육이 직면한 현실적인 과제에 대해 공감대를 형성한 것으로 전해졌다. 특히 학생 중심 교육 강화와 학교 현장의 자율성과 전문성을 살리는 행정 개편의 필요성에 대해 의견을 같이했다.

마숙자 출마예정자는 “지금의 경북교육은 기존의 틀을 유지하는 수준으로는 한계가 분명하다”며 “교육의 본질을 회복하고 아이들의 미래를 위한 책임 있는 선택과 과감한 변화가 필요한 시점”이라고 강조했다. 이어 “경북교육을 진정으로 바꾸기 위해서는 개인의 정치적 유불리를 넘어선 결단이 필요하다”고 밝혔다.

김상동 출마예정자 역시 “경북교육의 위기를 극복하는 데 있어 가장 중요한 것은 학생과 교사, 학부모가 체감할 수 있는 실질적인 변화”라며 “개인의 이해관계를 앞세우기보다 경북교육을 살리는 것이 우선”이라고 말했다. 그러면서 “도민과 교육가족의 기대에 부응하기 위해 단일화 논의를 포함한 다양한 가능성을 열어두고 진지하게 협의해 나가겠다”고 덧붙였다.

양측은 이번 회동을 계기로 단일화 논의를 본격화하기로 의견을 모았으며, 조만간 후보 측 실무자 간 협의를 통해 단일화 방식과 절차, 시기 등에 대한 구체적인 논의를 진행하기로 합의했다. 단일화 과정에서는 정책 연대와 향후 교육 비전에 대한 공감대 형성이 우선적으로 고려될 것으로 알려졌다.

두 후보 측 관계자는 “이번 만남은 단순한 형식적 회동이 아니라 경북교육의 새로운 전환점을 만들기 위한 진지한 논의의 출발점”이라며 “앞으로도 책임 있는 협의를 지속하고, 논의 결과는 순차적으로 공개할 계획”이라고 전했다.

한편 경북교육감 선거를 앞두고 후보 간 연대와 단일화 가능성이 거론되면서, 향후 선거 구도 변화에 대한 교육계와 지역사회의 관심도 점차 높아지고 있다.